Cet ouvrage inaugure une série d’analyses sur les éléments d’architecture propres aux régions méditerranéennes, avant que la multiplicité des techniques et les possibilités de diffusion des matériaux aient imposé progressivement, en ces régions clémentes, les modèles importés d’un Nord aux besoins indifférents.

Dans un climat où l’on recherche à la fois l’ombre qui protège d’un soleil ardent et de l’air bénéfique ambiant, le chapiteau, « moment » essentiel du portique, qui articule arc ou linteau avec son support, la colonne, a été traitée sur tout le pourtour de la Méditerranée de de mille façons ingénieuses, selon le matériel disponible, et l’esprit de l’artiste, sculpteur ou maçon, qui l’a inventé.

Ainsi, cette contribution, essentielle à la connaissance des pratiques de l’architecture méditerranéenne, révèle la volonté de l’auteur de constituer, au-delà du corpus, un outil pédagogique permettant de mieux lire ces réalisations et d’en saisir les contraintes qu’il fut donné à l’homme de l’art de résoudre.